Ricardo Sá Pinto foi anunciado como novo técnico do Pafos nesta terça-feira e assume o comando para a sequência da temporada. O clube chipriota viveu recentemente a experiência da Champions League: somou nove pontos na fase de ligas, com vitórias sobre Slavia Praga e Villarreal e empates diante de Monaco, Kairat e Olympiakos. Entre os nomes do elenco está o zagueiro brasileiro David Luiz, que dá peso e visibilidade ao projeto.
O retorno ao Chipre acompanha um currículo marcado por passagens em várias partes do mundo. Sá Pinto conquistou o título nacional com o APOEL na temporada 2023/24 e agora inicia sua 16ª experiência como treinador — no histórico do português figuram clubes de Portugal, Europa Oriental, Oriente Médio e África, incluindo trajetórias por Sporting, Braga, Standard Liège, Legia e até o Vasco da Gama.
A lembrança da breve passagem pelo Brasil em 2020 é inevitável: no Vasco, comandou 15 jogos e venceu apenas três, em um ciclo que terminou com o rebaixamento do clube. É um dado que pesa na avaliação: Sá Pinto acumula experiência e também episódios de resultados irregulares, fator a ser considerado numa equipe que busca consolidar desempenho doméstico e aproveitar a vitrine europeia.
No Pafos, o técnico herda um desafio duplo: manter o nível que permitiu a classificação para a fase de grupos e transformar a visibilidade continental em consistência daqui para frente. A presença de nomes como David Luiz eleva expectativas e curiosidade, mas também amplia a pressão por resultados imediatos. Resta ver se a experiência de Sá Pinto em contextos diversos será suficiente para traduzir a campanha europeia em trajetória sustentada na temporada.