O Santos voltou a perder em casa ao ser derrotado pelo Fluminense por 3 a 2, em partida disputada na Vila Belmiro pela 12ª rodada do Brasileirão. Apesar de ter saído na frente em duas ocasiões, o time deixou escapar o resultado e agora acumula pressão no meio da tabela. O auxiliar técnico Cuquinha, que ocupou o banco no lugar de Cuca, saiu em defesa de Neymar após o camisa 10 perder chance clara no momento em que o jogo estava empatado.
O jogo teve sequência de emoções: Gabigol abriu o placar para o Santos, Savarino empatou ainda no primeiro tempo. Na etapa final, Barreal recolocou o Peixe à frente, Castillo anotou o novo empate e, já aos 40 minutos, John Kennedy decretou a virada do Fluminense. A dinâmica mostra um time capaz de criar oportunidades, mas também vulnerável a oscilações e à falta de contundência para segurar resultados.
Cuquinha admitiu frustração com o desfecho e disse que a equipe deixou pontos valiosos escapar em casa. O auxiliar justificou opções do banco ao afirmar que as trocas dependem da necessidade observada durante a partida e explicou por que não acionou Oliva em determinado momento. Ele manteve defesa pública de Neymar, destacando o papel do atacante como referência do time e a opção natural de buscar a decisão em seus pés.
Com o revés, o Santos estacionou na 15ª posição, com 13 pontos, e vê a luta contra o rebaixamento mais próxima do que a diretoria gostaria. A necessidade de reação é imediata: quarta-feira o Peixe recebe o Coritiba, pela Copa do Brasil, na Vila Belmiro, e no sábado enfrenta o Bahia, pela 13ª rodada do Brasileirão, na Arena Fonte Nova. A sequência deixa clara a urgência por resultados que devolvam confiança e distância da zona de risco.