O Santos saiu da zona de rebaixamento ao vencer o Vitória por 3 a 1, em partida válida pela 18ª rodada do Brasileirão. Em jogo longe de suas melhores exibições desde a chegada de Cuca, a equipe foi objetiva: abriu o placar com participação decisiva de Miguelito, aproveitou um golaço de Barreal e viu Gabigol confirmar o resultado antes de ser expulso.
O triunfo revela duas faces do time: eficiência frente ao gol quando o trio Miguelito, Gabriel Bontempo e Gabigol funciona, e fragilidade nos momentos em que a construção não engrena. A vitória nasceu mais da competência para converter as chances do que de superioridade tática ou controle total da partida. Barreal, com um lance de alto nível, deu a tranquilidade que faltava.
A expulsão de Gabigol por um gesto obsceno direcionado à torcida adversária trouxe tensão desnecessária. O gesto quase custou caro: o Vitória intensificou a pressão e obrigou o Santos a recuar, expondo a queda de rendimento do time no segundo tempo e a dependência de peças-chave para segurar o resultado. A saída do camisa 9 poderia ter transformado o que era um controle em sufoco até o apito final.
Politicamente no vestiário, o resultado dá fôlego a Cuca durante a pausa para a Copa do Mundo — duas vitórias seguidas aliviam a pressão imediata e permitem ajustes no elenco. O panorama, porém, segue frágil: a equipe deixou o Z-4 independentemente do confronto do Vasco, mas a oscilação de desempenho e episódios de indisciplina mostram que a folga na tabela é temporária se não houver consistência.