O São Paulo saiu em desvantagem do jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana ao perder por 1 a 0 para o Boca Juniors, nesta terça-feira, na Bombonera. O único gol da noite foi marcado por Miguel Merentiel, atacante adorado pela torcida argentina e que passou pelo Palmeiras entre 2022 e 2023 — pelo Verdão atuou em 11 partidas e marcou dois gols. A equipe brasileira terá de vencer por dois ou mais gols de diferença no jogo de volta, no Morumbi, para avançar no tempo normal.
O primeiro tempo teve apenas uma chance clara: aos 16 minutos, Iago cruzou e Luciano cabeceou praticamente livre, mas o goleiro Álvaro Montero fez boa defesa. No segundo tempo o Boca voltou mais agressivo e, aos seis minutos, Lautaro Blanco cruzou e encontrou Merentiel. A primeira finalização foi defendida por Rafael, mas o rebote sobrou para o atacante, que não perdoou.
A situação do São Paulo ganhou contornos de preocupação também fora das quatro linhas. Jonathan Calleri recebeu o terceiro cartão amarelo e está suspenso para a partida de volta. Luciano saiu com dores no início da etapa final e será reavaliado. Houve ainda lance com risco de expulsão: Domingos Duarte recebeu cartão vermelho direto por um carrinho em Leandro Paredes, mas, após revisão do VAR, o árbitro anulou a decisão. O resultado obriga Dorival Júnior a pensar em um time mais ofensivo no Morumbi, o que tende a abrir espaços e aumentar a pressão sobre a defesa.
No mesmo dia, o Vasco foi a Bogotá e empatou sem gols com o Santa Fe. O travessão e duas defesas finais de Léo Jardim impediram a derrota do Cruzmaltino. O confronto será definido na próxima terça-feira, em São Januário, às 19h — qualquer vitória garantirá a vaga; novo empate leva a disputa para os pênaltis. Para o São Paulo, a conta é mais dura: reverter a derrota na Bombonera exigirá precisão ofensiva e maior controle emocional diante da pressão do torcedor.