A classificação antecipada da Alemanha para as oitavas da Copa do Mundo trouxe um problema inesperado: Nico Schlotterbeck saiu no intervalo do jogo contra a Costa do Marfim por uma suspeita de lesão ligamentar no joelho esquerdo. A comissão técnica informou que o defensor do Real Madrid passará por exames para avaliar a gravidade e o risco de corte da lista.
O problema aconteceu no início do primeiro tempo, após disputa com Diallo. Schlotterbeck recebeu atendimento em campo, tomou um analgésico e conseguiu permanecer até o final da etapa inicial, enquanto Antonio Rüdiger iniciou aquecimento. No reinício, Rüdiger entrou em seu lugar e completou a partida.
O técnico Julian Nagelsmann admitiu preocupação e disse que os exames, previstos para o domingo, são necessários para saber a extensão do problema. Se confirmado o comprometimento ligamentar, a Alemanha terá de reorganizar sua retaguarda às vésperas do jogo contra o Equador, em Nova Jersey, na próxima quinta-feira — partida em que a equipe já chega com vaga garantida nas oitavas.
É a segunda baixa por lesão do time em fases finais de preparação: o jovem Lennart Karl já havia sido cortado por problema muscular, com Assan Ouédraogo chamado em seu lugar. Além do impacto imediato na escalação, a possibilidade de perder Schlotterbeck pressiona a comissão técnica a testar alternativas e ajustar a estratégia defensiva sem perder consistência num momento decisivo do torneio.