Oklahoma City Thunder confirmou superioridade e fechou a série da primeira rodada da Conferência Oeste com uma varrida por 4 a 0 sobre o Phoenix Suns. A cena que definiu a noite foi uma jogada rara de Shai Gilgeous-Alexander: ao infiltrar, o armador tropeçou na perna do marcador, sofreu contato no braço ao arremessar e ainda converteu a cesta — síntese de uma atuação de comando.
Shai terminou com 31 pontos e oito assistências, mas o triunfo foi coletivo. Chet Holmgren somou 24 pontos e 12 rebotes, Ajay Mitchell contribuiu com 22 e seis assistências, e Isaiah Hartenstein registrou um duplo-duplo de 18 pontos e 12 rebotes. Vindo do banco, Alex Caruso teve 14 pontos e ajudou a manter o ritmo quando o Suns tentou reagir.
O Thunder foi eficiente nos arremessos: 53,7% de quadra e 50% nas bolas de três, números que explicam o controle da partida mesmo diante de tentativas de recuperação do Phoenix. Pelo lado dos anfitriões, Devin Booker foi o principal pontuador com 24 pontos; Dillon Brooks e Jalen Green tiveram 23 cada, e Collin Gillespie fez 20, com seis triplos — não bastou para mudar o curso do confronto.
A vitória leva o OKC à semifinal da conferência, onde espera o vencedor entre Los Angeles Lakers e Houston Rockets. Para o Suns, a eliminação traz sinais de alerta: é a segunda varrida seguida sofrida na primeira rodada dos playoffs e já são 10 derrotas seguidas em pós-temporada desde 2023, um desgaste que exige mudanças na avaliação do projeto do time.