Indian Wells (EUA) – Nesta segunda-feira (9), a parceria formada pela brasileira Luisa Stefani e a canadense Gabriela Dabrowski começou o WTA Finals com vitória: 6/3, 7/6(5) contra a belga Elise Mertens e a chinesa Zhang Shuai. A partida no complexo de Indian Wells teve 1h36 de duração e confirmou o favoritismo das cabeças de chave nº 1.
Stefani e Dabrowski dominaram o início do jogo com saques fortes e aproveitaram erros das adversárias para abrir vantagem no primeiro set, que fecharam por 6/3. No segundo set, a disputa foi mais equilibrada, com quebras de lado a lado e momentos decisivos no saque; o desempate terminou 7 a 5 a favor da dupla número 1.
A vencedora do WTA 500 de Tóquio segue agora no Grupo X e tem mais duas partidas pela fase inicial: enfrentará a dupla Guo Hanyu/Kristina Mladenovic e depois Jelena Ostapenko/Hsieh Su-wei. No torneio, oito duplas foram divididas em dois grupos de quatro; cada parceria joga três vezes e as duas melhores avançam às semifinais.
Como principais cabeças do evento, Stefani e Dabrowski mantêm a posição de força no torneio, mas ainda precisam consolidar a campanha nas próximas partidas para garantir vaga entre as duas primeiras de sua chave e sonhar com a decisão no domingo (15).