Steve Kerr, técnico do Golden State Warriors, manifestou publicamente a tristeza pela morte de Oscar Schmidt, nesta sexta-feira. Em entrevista antes da partida contra o Phoenix Suns, Kerr definiu o brasileiro como um dos maiores arremessadores que já viu, recordando a coragem na hora do chute e comparando a ousadia ao estilo de Stephen Curry. No discurso, o treinador também mencionou um episódio pessoal: no Mundial de 1986, quando rompeu o ligamento cruzado anterior, foi acompanhado e carregado nos braços por Oscar até a saída da quadra — um gesto que, disse Kerr, o marcou para sempre.
Oscar Schmidt morreu aos 68 anos após sofrer uma parada cardiorrespiratória em São Paulo. Foi levado ao Hospital e Maternidade Municipal Santa Ana (HMSA). A família, em comunicado, lembrou os 15 anos de luta contra um tumor cerebral. Deixa a mulher, Maria Cristina, e os filhos Felipe e Stephanie. A notícia mobilizou torcida e instituições do basquete nacional, e a mensagem de Kerr também levou condolências oficiais do Golden State Warriors aos fãs brasileiros.
A carreira de Oscar é marcada por números e escolhas que o tornaram símbolo do esporte nacional: é o maior pontuador da história das Olimpíadas, com 1.093 pontos, e o artilheiro da seleção brasileira, com 7.693 pontos. Participou de cinco edições dos Jogos Olímpicos e permanece como o único jogador a ultrapassar a marca de 1.000 pontos nos torneios olímpicos. Apesar de nunca ter atuado na NBA — optou por manter-se fiel à seleção brasileira — seu legado recebeu reconhecimento internacional; em abril, foi introduzido ao Hall da Fama do Comitê Olímpico do Brasil, e integra também o Hall da Fama do Basquete e da NBA.
O luto por Oscar reacende a memória de uma carreira construída na precisão e na coragem de arremessar, mesmo diante das conseqüências para a própria trajetória. A lembrança de Kerr — jogador adversário que virou testemunha do caráter de Oscar — sublinha a dimensão internacional do 'Mão Santa' e a relação de respeito que transcende gerações. Para o basquete brasileiro, fica o legado de um pontuador que mudou a história do país na quadra.