A seleção brasileira masculina de tênis de mesa segue viva no Mundial por Equipes em Londres. Nas quartas, nesta sexta (8) às 15h30 (horário de Brasília), o time formado por Hugo Calderano (5º do ranking), Guilherme Teodoro (144º) e Leonardo Iizuka (125º) enfrenta a França, que terá os irmãos Félix (4º) e Alexis Lebrun (12º) e Flavien Coton (23º). A partida terá transmissão ao vivo no canal da World Table Tennis no YouTube.
O Brasil garantiu a vaga ao superar a Inglaterra por 3 jogos a 2 na última quarta-feira. Calderano abriu a série com vitória sólida sobre Tom Jarvis por 3 sets a 0 (11/6, 11/8 e 13/11). Em seguida, Guilherme Teodoro ampliou com outro 3 a 0, batendo Connor Green (16/14, 12/10 e 11/6). A série, porém, teve reação dos donos da casa: Leonardo Iizuka perdeu para Samuel Walker por 1 a 3 (9/11, 11/6, 11/6 e 11/9) e Teodoro foi superado por Jarvis por 1 a 3 (11/5, 6/11, 11/6 e 12/10), levando a decisão para o quinto jogo.
Coube novamente a Calderano assumir a responsabilidade: o carioca fechou a série ao vencer Connor Green por 3 a 0, com parciais de 11/8, 11/8 e 11/4. Foi a quinta vitória seguida da seleção na competição, um indicativo de ritmo, mas também de dependência do melhor jogador do país para os jogos decisivos.
O confronto com a França amplia o nível de dificuldade. Os Lebrun somam colocação e experiência no circuito, e transformar a presença de Calderano em vantagem exigirá contribuições concretas de Teodoro e Iizuka. Enquanto a equipe masculina avança, a feminina foi eliminada na fase de 16 avos, ao perder por 3 a 2 para Luxemburgo, após ter terminado invicta a fase de grupos.