Thiago Neves transformou a memória de um passado vitorioso com a camisa do Fluminense — 173 jogos e participação decisiva no título brasileiro de 2012 — em impulso para a nova etapa da carreira: treinador. Desde março no comando do sub-20 do Bangu, o ex-meia fala em realizar o sonho de treinar o Flu e prepara-se para encarar nas laterais do gramado um velho companheiro, Fred.
O encontro entre as equipes está marcado para 29 de agosto, em Xerém, e ganha tom de episódio simbólico: dois jogadores que brilharam juntos agora testam ideias opostas na formação de jovens. Thiago celebra a geração que surge na casamata dos clubes e vê no duelo um momento de resenha profissional, sem perder a competitividade natural entre rivais.
Na entrevista ao ge, o treinador do Bangu aproveitou para criticar declarações recentes do ex-técnico do Fluminense, Luis Zubeldía, sobre a base de Xerém. Para Thiago, a escola tricolor segue entre as melhores do país e merece ser protegida; seu conselho a Fred foi claro: usar a influência para abrir caminhos aos garotos e reforçar a confiança deles rumo ao profissional.
No trabalho à frente do Bangu, Thiago obteve destaque na OPG ao eliminar o Fluminense e chegar à final, resultado que acelerou a percepção de que seu projeto pode crescer. A cena do jogo em Xerém será mais do que reencontro de amigos: servirá como termômetro do aproveitamento da base, da capacidade de transição à profissão de treinador e da ambição de Thiago de um dia comandar o clube que o projetou.