Joshua Van confirmou a primeira defesa de cinturão no peso-mosca ao nocautear Tatsuro Taira aos 1min12s do quinto round do UFC 328, em Newark. O triunfo encerrou uma disputa aberta e sela a consolidação do birmanês na divisão depois de ter herdado o título em razão da lesão de Alexandre Pantoja no UFC 323. Pantoja acompanhou a luta da primeira fila, e Van já deixou claro, ao microfone, que há disposição para um novo encontro entre os dois.
A luta teve roteiro tático: Taira apostou repetidas vezes nas quedas e chegou a dominar trechos no chão, mas não capitalizou o controle. Van resistiu às passagens pelo solo e foi ampliando a vantagem na trocação, conectando jabs e diretos que foram marcando o japonês. No quinto assalto, com o adversário desgastado, o campeão entrou com golpes contundentes que culminaram no nocaute técnico.
Além do duelo principal, o card não teve bons resultados para o Brasil: os dois únicos brasileiros escalados no evento perderam para rivais russos. Marco Túlio foi superado nos pontos após abrir a luta na frente, enquanto Djorden Santos acabou finalizado por um oponente invicto. As derrotas interrompem trajetórias que buscavam espaço na divisão e exigem reposicionamento da equipe nacional.
Sportivamente, a vitória de Van reafirma sua eficiência em pé e amplia o cenário para uma revanche com Pantoja, que permanece como figura central da categoria. Taira soma sua segunda derrota no UFC, mas mostrou persistência ao apostar nas quedas. O resultado muda pouco o mapa imediato da divisão — com Van como campeão consolidado — e abre caminho para nova negociação de confronto entre os nomes do topo.