A derrota por 1 a 0 para a Espanha selou a eliminação do Uruguai na fase de grupos da Copa do Mundo 2026 e encerrou o ciclo de Marcelo Bielsa na seleção. A queda precoce acentuou uma sequência de jogos onde a equipe nunca encontrou uma identidade clara: rendimento oscilante, pouca criação ofensiva e erros decisivos que comprometeram a classificação.
O quadro ruim foi sinalizado antes do duelo com a Espanha. Empates com Arábia Saudita e Cabo Verde e amistosos de preparação pouco convincentes — entre eles empate sem gols com o México e derrota por 5 a 1 para os Estados Unidos — mostraram um time distante das atuações de destaque das Eliminatórias, como as vitórias sobre Argentina e Brasil. Em campo, faltou capacidade de transformar posse em chance real de gol.
Além de falhas individuais, como os lances negativos envolvendo o goleiro Fernando Muslera, o técnico viu referências desabar ou ficar fora por lesão, caso do zagueiro José María Giménez. Jogadores esperados para decidir, como Federico Valverde, estiveram abaixo do esperado. Jornalistas locais destacaram que o Uruguai perdeu referências dentro de campo e que a seleção não teve quem liderasse a partir do jogo quando mais foi preciso.
O resultado deixa um balanço duro: um treinador de renome sai sem deixar um projeto consolidado. A seleção uruguaia precisa agora redefinir direção técnica, recriar identidade de jogo e reconstruir referências para recuperar competitividade. Mais do que uma eliminação, a campanha evidencia um problema estrutural: sem coerência tática e renovação, a próxima transição será mais difícil e custosa para o futebol do país.