O Vasco garantiu a classificação às oitavas de final da Copa Sul-Americana ao derrotar o Independiente Medellín por 1 a 0, nesta quarta-feira, em São Januário. O gol da vaga foi marcado por Thiago Mendes nos minutos finais, após uma partida em que o time carioca controlou as ações, mas penou para transformar posse em chances claras.
O primeiro tempo foi de pouca criatividade do Vasco, que dominou territorialmente sem conseguir furar a compacta defesa visitante. Na etapa final, a equipe melhorou a saída em transição, passou a explorar mais os corredores e encontrou os espaços que faltaram na etapa inicial. A diferença saiu apenas no final, em lance que premiou a insistência vascaína.
O resultado coloca o clube carioca contra o Olimpia, do Paraguai, na etapa seguinte da competição. A passagem de fase corrige parte das críticas sobre a produção ofensiva do time, mas não elimina a necessidade de ajuste: transformar superioridade de posse em gols antes do apito final seguirá sendo teste decisivo para a ambição continental do Vasco.
Para o torcedor, a vitória traz alívio e esperança, mas também abre alerta sobre ritmo e eficiência. Nas oitavas, o desafio aumenta: enfrentar o Olimpia exigirá mais objetividade e regularidade se o Vasco quiser avançar e justificar a aposta em uma campanha mais consistente na Sul-Americana.