Existe uma tradição no futebol brasileiro que o Palmeiras teima em ignorar toda vez que enfrenta um adversário que não está na briga pelo título: a de que o jogo só acaba quando o árbitro apita. O Verdão abriu o placar em São Januário com Flaco López, administrou a vantagem com a tranquilidade de quem já estava mentalmente no vestiário comemorando e foi surpreendido por um detalhe que o clube paulista frequentemente subestima — a existência do segundo tempo. O Vasco de Renato Gaúcho, em sua estreia com o novo técnico, mostrou exatamente o que muda quando um time tem direção, organização e a coragem de não aceitar o resultado como definitivo. Com três volantes no meio-campo para dar segurança à equipe e liberar os jogadores ofensivos, Renato implementou em 45 minutos uma identidade que o Vasco não tinha há rodadas. O resultado foi uma virada por 2 a 1 com gols de Thiago Mendes e Cuiabano — este último entrando exatamente para fazer o que fez, numa substituição que provou que o técnico gaúcho leu o jogo melhor do que o adversário que tem o dobro do orçamento.

O Palmeiras é muito bom quando enfrenta times que já entraram em campo derrotados. Quando o adversário resolve jogar de verdade, a verdade vem à tona — e ela não tem a cor verde.

A partida teve uma plateia especial: membros da comissão técnica da seleção brasileira estavam presentes em São Januário para observar os jogadores em campo — o que torna a derrota palmeirense ainda mais saborosa para quem não torce pelo Verdão. Enquanto os olheiros da seleção anotavam nomes e avaliavam desempenhos, o Palmeiras entregava uma atuação que dificilmente convenceria qualquer comissão técnica de qualquer coisa além da necessidade de revisão urgente. A torcida do Vasco, que havia vaiado Lucas Piton e Tchê Tchê durante o jogo — demonstrando que o torcedor vascaíno tem olho clínico e paciência limitada com rendimento abaixo do esperado —, influenciou diretamente nas substituições de Renato, que ouviu a arquibancada e agiu. É o tipo de sintonia entre técnico, torcida e elenco que o Palmeiras, com toda a sua estrutura de primeiro mundo e seu departamento de análise de dados, não conseguiu apresentar naquela tarde em São Januário. O Vasco que saiu da zona de rebaixamento com essa vitória não é o mesmo time das rodadas anteriores — tem pulso, tem sistema e tem um técnico que sabe o que está fazendo.

O Palmeiras estacionou nos dez pontos e pode perder a liderança para o São Paulo — uma frase que, dita em voz alta, soa como música para boa parte do Brasil que cansou de ouvir sobre a tal Academia de Futebol.

O impacto da derrota para o Vasco vai além dos três pontos perdidos. O Palmeiras estacionou nos dez pontos e corre o risco real de perder a liderança do Campeonato Brasileiro para o São Paulo — o que, convenhamos, é o tipo de notícia que melhora o humor de qualquer pessoa que não seja palmeirense. A narrativa de dominância que o clube paulista construiu com tanto cuidado ao longo dos últimos anos começa a mostrar rachaduras toda vez que encontra um adversário que não se intimida com o tamanho do orçamento e a fama da estrutura. O Vasco de Renato Gaúcho não é favorito ao título, não tem o melhor elenco do campeonato e certamente terá noites difíceis pela frente. Mas naquele segundo tempo em São Januário, o time carioca foi melhor, mais organizado e mais corajoso do que o Palmeiras — e isso, no futebol, é o único argumento que importa. A verdade, como sempre, veio à tona quando o jogo ficou difícil. E a verdade é que o Verdão, quando pega um time que resolve jogar, não é tão grande assim. ⚽🏆😏