Vasco e Cruzeiro se reencontram neste sábado, às 21h20, em São Januário em partida que tem pouco de rotineira e muito de simbólica. Foi o empate por 3 a 3 contra o time carioca, no primeiro turno, que precipitou a demissão de Tite e acabou abrindo espaço para a chegada de Artur Jorge — uma virada que mudou toda a trajetória cruzeirense no Brasileiro.
Antes da entrada do técnico português, o Cruzeiro era lanterna: três pontos em oito jogos, três empates, quatro derrotas e nenhuma vitória. A interinidade com Wesley Carvalho não reverteu o quadro. A contratação de Artur Jorge, com multa paga ao Al Rayyan, foi seguida de rápida valorização interna: o clube, convencido do projeto, ampliou o vínculo do treinador até 2030.
A resposta em campo veio nos números. Com Artur Jorge, o time somou 36 pontos em 48 possíveis — um aproveitamento de 75% — e saltou da lanterna para o quinto lugar, com 39 pontos. No horizonte, o clube ainda vive duas frentes: foi eliminado nas oitavas da Libertadores pelo Flamengo e segue vivo na Copa do Brasil, enfrentando o Atlético-MG nas quartas.
O duelo em São Januário tem, assim, implicações claras: para o Cruzeiro, a confirmação da recuperação e a consolidação da candidatura ao G-4; para o Vasco, a chance de travar a arrancada do rival e revisitar um episódio que mudou a temporada cruzeirense. Mais que três pontos, está em disputa a narrativa construída desde o empate do primeiro turno.