O Vasco garantiu vaga na final do Campeonato Brasileiro Sub-20 ao devolver o 2 a 0 sofrido na Vila Belmiro e bater o Santos nos pênaltis por 5 a 4, após empate em 2 a 2 no agregado. Andrey Fernandes foi decisivo, marcando os dois gols em São Januário, e a equipe de Matheus Curopos encara agora o Palmeiras na decisão — data ainda não definida.
Além do placar heróico, a campanha da categoria tem números que explicam o avanço: 36 pontos na primeira fase, a segunda melhor marca do clube desde 2019, e a melhor defesa do grupo, com apenas 19 gols sofridos. O bom rendimento coletivo respalda a confiança na comissão técnica liderada por Curopos, que acumula 102 jogos, 59 vitórias, 18 empates e 35 derrotas, e já conquistou a Copa Rio em maio.
No plano individual, a equipe exibe talento pronto para o profissional. Andrey lidera a artilharia do Vasco em 2026 com 20 gols em todas as competições da base — 11 só no Brasileiro — e já estreou no time principal. O lateral Riquelme Avellar é destaque nas assistências (sete) e tem sido aproveitado em jogos do Carioca e do Brasileirão; Juninho também soma sete assistências e nove gols na temporada. O goleiro Phillipe Gabriel é outro pilar, treinando rotineiramente com os profissionais.
A promoção de nomes como Ramon Rique — que virou titular do time de cima após a pausa da Copa do Mundo — e convocações ou relacionamentos recentes de Zuccarello, Diego Minete, Samuel, Gustavo Guimarães, Bruno Lopes e Breno Vereza mostram que a geração segue abastecendo o elenco principal. A final contra o Palmeiras será um termômetro para confirmar se esse projeto de base transforma-se em vantagem esportiva e opção financeira para o clube.