O Vasco inicia a disputa das quartas de final da Copa do Brasil recebendo o Vitória em São Januário, nesta quarta-feira, às 21h30, no jogo de ida. Além da vaga nas semifinais, o clube tem em jogo a possibilidade de igualar um retrospecto que não alcança há mais de 30 anos: avançar a três edições consecutivas até as semifinais do torneio.
Na história da competição, o Cruz‑maltino só conseguiu essa sequência entre 1993 e 1995 — e, mesmo assim, nunca chegou às decisões nessas temporadas, sendo eliminado por Cruzeiro, Grêmio e Corinthians. Mais recentemente, o time fez campanhas sólidas: chegou às semifinais em 2024, sob o comando de Rafael Paiva, quando foi eliminado pelo Atlético‑MG; e na temporada seguinte alcançou o vice‑campeonato depois de eliminar adversários fortes até perder a final para o Corinthians.
O reencontro com o Vitória tem carga histórica. As equipes voltam a cruzar forças nas quartas do torneio após 16 anos e carregam um histórico favorável ao time baiano em Copas do Brasil — foram quatro duelos, com três classificações do Vitória (1989, 2010 e 2017) contra apenas uma do Vasco (2009). A edição de 2009 ficou marcada pela goleada vascaína por 4 a 0 em São Januário, com gols de Carlos Alberto, Élton, Paulo Sérgio e Nilton; em 2010, o confronto foi decidido nos critérios e o Vitória avançou na vantagem do gol fora de casa.
Mais do que tradição, o confronto coloca à prova a consistência recente do Vasco: garantir a vaga nas semifinais novamente significaria transformar campanhas pontuais em trajetória de força no mata‑mata. Do outro lado, o Vitória tem histórico de causar problemas às autoridades do torneio e pode explorar os dois jogos da chave. O embate de ida em São Januário será, portanto, um primeiro veredito sobre quem estará em melhores condições para a definição na volta.