Vinícius Júnior atingiu a marca de 500 jogos como profissional na sexta-feira, diante do Haiti, em partida válida pela segunda rodada do Grupo C da Copa do Mundo, na Filadélfia. Aos 25 anos, o atacante chega ao número com uma trajetória acelerada, que começou em 13 de maio de 2017, quando estreou pelo Flamengo aos 16 anos.
Os números ajudam a dimensionar a relação com Carlo Ancelotti: dos quase 500 jogos disputados até o confronto, 209 foram sob o comando do técnico italiano. Na carreira, Vini soma 156 gols e 85 assistências; no Real Madrid, onde vive o auge do protagonismo, são 128 gols e 85 passes para gol em 375 partidas. A influência de Ancelotti é vista nas estatísticas e na própria avaliação do jogador sobre confiança e rendimento.
A passagem do Flamengo ao Real teve etapas claras: 69 jogos pelo clube carioca (14 gols e cinco assistências) antes da saída rumo à Europa; breve participação no Real Castilla (cinco jogos e quatro gols); e estreia na equipe principal em 27 de setembro de 2018, substituindo Karim Benzema. A carreira no clube espanhol já rendeu 14 títulos, entre eles duas Champions League, com gols decisivos em finais.
Com a camisa da Seleção, Vini alcançou 50 partidas no empate inicial com o Marrocos e soma 10 gols e oito assistências pelo Brasil. A expectativa é que, na Copa, a frequência de jogos do Real se traduza em protagonismo em apenas oito partidas possíveis. A marca dos 500 jogos confirma a consistência física e o peso da responsabilidade: agora cabe ao atacante transformar volume de jogos em impacto decisivo pela Seleção.