O Vitória construiu vantagem valiosa para a decisão da Copa do Nordeste ao vencer o Fortaleza por 2 a 1, no Castelão. O jogo virou depois da expulsão do volante do Fortaleza, Ronald: Renato Kayzer converteu pênalti e Diego Tarzia, também vindo do banco, marcou o gol da virada que coloca o Rubro-Negro em posição favorável para decidir o título no Barradão.
A partida teve começo truncado e poucas jogadas de qualidade. Jair Ventura escalou o time considerado titular com mudanças forçadas por lesão — Edenilon na lateral direita e Caíque Gonçalves no meio —, e o Vitória teve momentos de domínio pelo lado, com Matheuzinho e Renê. Ainda assim, a equipe cedeu espaço na transição e sofreu o gol inicial em finalização de Vitinho de fora da área.
O ponto de inflexão ocorreu aos 17 minutos do segundo tempo, quando uma bola longa a Renê resultou na expulsão do adversário. Jair Ventura mexeu no time e apostou em mais ofensividade: Kayzer entrou no lugar de Edenilson, e o Rubro-Negro passou a exercer forte pressão pelas laterais. Um pênalti de Brítez, após cabeceio de Kayzer, foi convertido pelo próprio atacante; já nos instantes finais, Tarzia definiu com um belo chute, aproveitando a superioridade numérica e a concentração de atacantes na área.
A vitória expõe dois pontos claros: a capacidade de reação do banco do Vitória — com os reservas decidindo a partida — e a dependência do time em superioridade para furar bloqueios montados pelo adversário. O Fortaleza sai do Castelão com a necessidade de ajustar transições e proteger melhor as bolas paradas; o segundo jogo, no Barradão, ganha contorno decisivo e promete ser tenso para ambos os lados.