A Fifa aplicou um transfer ban ao Esporte Clube Vitória, impedindo o clube de registrar novos jogadores até que uma dívida com o Portimonense (POR) seja quitada. A pendência é de 110 mil euros — cerca de R$ 650 mil — e está ligada à negociação que levou Wagner Leonardo ao Grêmio no ano passado.
Na venda ao Grêmio, por R$ 26 milhões, o Vitória manteve 20% dos direitos econômicos do atleta, mas negociou porções que ainda pertenciam ao Portimonense. O acordo previa repasses ao clube português a partir dos pagamentos recebidos do Grêmio; com atraso desses repasses, o Vitória deixou de quitar o valor devido e o Portimonense acionou a entidade máxima do futebol.
O bloqueio chega em momento delicado para o clube: a janela de transferências vai até 11 de setembro, mas o clube só poderá registrar contratações depois de resolver a disputa com a Fifa. No segundo semestre, o Vitória já trouxe Brítez, Fabiano Souza, Wallace e Pochettino, mas a sanção limita a capacidade de reforçar o elenco caso surjam novas necessidades.
O problema administrativo tem impacto direto no campo. O time não vence há quatro partidas e voltou derrotado do primeiro jogo contra o Athletico-PR, por 2 a 0, pela Copa do Brasil — precisa vencer por dois gols de diferença para levar a decisão aos pênaltis. A punição expõe um custo esportivo e operacional que pode cobrar preço imediato no rendimento e nas opções do treinador.