Wilton Pereira Sampaio voltou a apitar no Campeonato Saudita nesta sexta-feira, comandando o duelo entre Al-Qadsiah e Al-Ittihad, que terminou 1 a 0 para o time de Jeddah. No primeiro tempo, o árbitro anulou um gol do mexicano Julian Quiñones após cerca de dois minutos de avaliação com o auxílio do VAR — decisão que manteve a partida equilibrada até o intervalo.
O gol que definiu o confronto foi marcado pelo nigeriano George Ilenikhena nos acréscimos do primeiro tempo. A partida marca o retorno de Sampaio ao país árabe dois anos após sua participação em um jogo ligado à histórica sequência de vitórias do Al-Hilal: naquela ocasião a equipe igualou e depois ampliou uma série que terminou em 34 triunfos consecutivos.
O Campeonato Saudita tem recorrido com frequência a árbitros estrangeiros, e outros nomes do Brasil já trabalharam por lá, como Ramon Abatti Abel, Paulo César Zanovelli e Anderson Daronco. A presença de árbitros brasileiros reforça a relação profissional entre o futebol do país e a arbitragem nacional, ao mesmo tempo em que traz atenção às decisões com VAR em partidas de alto perfil.
No âmbito internacional, Sampaio também soma prestígio: na Copa do Mundo de 2026 apitou três partidas e, somadas às quatro de 2022, igualou o recorde de Carlos Eugênio Simon como brasileiro com mais jogos em Mundiais. A volta ao futebol saudita reforça sua demanda internacional e coloca novamente em evidência o papel das revisões por vídeo em partidas decisivas.