Em entrevista à Romário TV, Xavi avaliou a carreira de companheiros de geração e fez uma declaração enfática sobre Neymar: para o ex-meio-campista, o atacante foi o jogador que mais se aproximou de Lionel Messi do que ele chegou a ver em campo. A afirmação reforça a admiração do ídolo pelo talento do brasileiro e retoma discussões sobre potencial e trajetória.
Xavi lembrou que a primeira semana de Neymar no Barcelona deixou muita impressão no vestiário. Contratado do Santos em 2013, aos 21 anos, o atacante mostrou características que o aproximavam do argentino. O treinador também afirmou que chegou a pedir o retorno de Neymar enquanto comandava o clube, mas que a volta não se concretizou por motivos financeiros do Barcelona.
O técnico, que conviveu diariamente com Messi por anos, reiterou a singularidade do argentino: completude técnica, mentalidade competitiva e capacidade de elevar o jogo do time. Para Xavi, Messi estava em outro patamar e era difícil vislumbrar alguém com as mesmas qualidades e obsessão por evolução.
Além de Neymar e Messi, Xavi destacou o peso de Ronaldinho na história recente do Barcelona. Segundo ele, o brasileiro mudou a mentalidade do clube após um período ruim e foi decisivo na arrancada que antecedeu a era de sucesso. O comentário vem de alguém cuja folha de títulos inclui múltiplas Ligas espanholas, Champions e conquistas pela seleção, o que confere respaldo à leitura sobre épocas e protagonistas.