Joana Curvelo, de 40 anos, mudou-se para o Reino Unido em julho de 2022 e vive em Bedford, onde trabalha como cuidadora de idosos há quase quatro anos. Planejou a saída com a família e conta que sempre entendeu a mudança como definitiva. A proposta apresentada pelo governo britânico em novembro de 2025 — batizada de A Fairer Pathway to Settlement — ameaça alterar esse plano ao propor estender o prazo mínimo para pedir a residência permanente (ILR).
Atualmente, quem vive e trabalha legalmente no país pode solicitar a ILR após cinco anos. O texto governamental sugere elevar esse intervalo para dez anos de modo geral e até quinze anos para trabalhadores de setores classificados como de qualificação média ou baixa, entre eles os care workers. Para Joana, que poderia pedir ILR em julho de 2027, a mudança significaria adiar a elegibilidade por anos, dependendo ainda de decisão sobre eventual aplicação retroativa das novas regras.
O sistema de vistos explica parte do receio: Joana entrou com um Skilled Worker Visa, que está vinculado a um empregador patrocinador, o que limita mobilidade e segurança no emprego enquanto não houver a residência permanente. Para cuidadores que chegaram depois, passou a existir a subcategoria Health and Care Worker Visa, com condições distintas — mas a proposta do governo coloca em risco a estabilidade de toda uma força de trabalho indispensável ao serviço social e de saúde.
Politicamente, a iniciativa acende alerta para o governo: alterar prazos no meio do percurso de migração expõe contradição entre discurso de atração de mão de obra e medidas que aumentam a incerteza. A falta de clareza sobre retroatividade amplia desgaste e pode ter custo prático na retenção de profissionais essenciais. Para milhares de trabalhadores estrangeiros como Joana, a exigência agora é por transparência e uma decisão que equilibre controle migratório e previsibilidade jurídica.