O Centro Estadual de Educação para Jovens e Adultos Ceeja Dona Clara Mantelli a maior e mais antiga escola desse tipo no estado de São Paulo atende atualmente 9.750 alunos e enfrenta fila de espera de outras 10 mil pessoas que aguardam uma vaga para retomar os estudos revelando a dimensão alarmante da demanda reprimida por educação básica entre adultos na capital paulista, sendo que mais de um terço dos adultos em São Paulo não completou o ensino fundamental ou médio criando pressão crescente sobre um sistema que claramente não tem capacidade de atender a todos os que precisam e desejam concluir sua formação básica, enquanto os números da instituição expõem uma realidade que vai muito além de uma escola específica e que reflete décadas de exclusão educacional que afastaram milhões de brasileiros das salas de aula antes que pudessem completar sua formação básica deixando marcas profundas em suas trajetórias profissionais e pessoais que somente o retorno aos estudos pode ajudar a superar de forma concreta e definitiva.

O modelo de ensino semipresencial adotado pelo Ceeja Clara Mantelli é um dos principais atrativos da instituição para estudantes que precisam conciliar os estudos com trabalho e responsabilidades familiares sendo que a escola exige apenas uma presença mensal dos alunos o que oferece flexibilidade incomparável em relação ao modelo tradicional de ensino regular que demanda frequência diária incompatível com a rotina da maioria dos adultos que trabalham em tempo integral, sendo que os 43 Centros Estaduais de Educação de Jovens e Adultos existentes no estado de São Paulo seguem modelo similar permitindo que o aluno inicie os estudos em qualquer época do ano e organize sua formação por eliminação de disciplinas no próprio ritmo sem estar preso ao calendário escolar convencional, enquanto a modalidade EJA Educação de Jovens e Adultos funciona em turmas regulares no período noturno com duração definida para a conclusão do Ensino Fundamental e Médio representando alternativa para aqueles que preferem o ambiente de sala de aula tradicional mas que só podem estudar fora do horário comercial.

"Mais de um terço dos adultos em São Paulo não completou o ensino fundamental ou médio. O Ceeja Clara Mantelli tem 9.750 alunos e fila de espera de outras 10 mil pessoas que aguardam uma vaga."

Um dos fenômenos mais significativos e ao mesmo tempo mais reveladores sobre a demanda por educação básica em São Paulo é o crescimento expressivo de estudantes com mais de 60 anos na rede estadual de ensino sendo que a rede registrou aumento de 48,8% no número de matriculados nessa faixa etária entre setembro de 2023 e setembro de 2025 demonstrando que a busca pelo diploma não tem idade e que a terceira idade representa segmento crescente e ativo na demanda por educação formal, sendo que histórias como a de Romildo Carlos Cirilo de 64 anos que retomou os estudos após mais de 50 anos afastado das salas de aula motivado por uma paixão pela leitura cultivada desde a infância ilustram de forma concreta e humana o impacto transformador que a educação pode ter na vida adulta independentemente da idade ou das circunstâncias que levaram ao abandono escolar décadas atrás, enquanto Romildo que planeja prestar vestibulares em 2026 após concluir suas disciplinas e que vê o conhecimento como um bem inalienável representa a face mais inspiradora de um sistema educacional que apesar de suas limitações e desafios consegue mudar vidas e abrir horizontes para pessoas que nunca desistiram do sonho de aprender.

A diversidade do público atendido pelo Ceeja Clara Mantelli e pelas demais unidades da rede estadual é um dos aspectos mais notáveis do sistema de educação de jovens e adultos em São Paulo sendo que a instituição atende grupos extremamente heterogêneos que incluem ciganos pessoas LGBTQIA+ imigrantes idosos trabalhadores em diferentes turnos pessoas que precisam corrigir diplomas fraudulentos e indivíduos que simplesmente não tiveram oportunidade de concluir os estudos na idade regular por razões econômicas familiares ou sociais, sendo que para a matrícula nos CEEJAs é necessário ter ao menos 18 anos e apresentar documentos pessoais comprovante de endereço e histórico escolar mas a ausência desses documentos não é impeditiva o que remove barreiras burocráticas que historicamente afastaram populações vulneráveis do sistema educacional, enquanto a rede estadual também oferece formação básica para pessoas privadas de liberdade em classes penitenciárias demonstrando compromisso com a inclusão educacional mesmo nos contextos mais desafiadores onde o acesso à educação pode ser fator determinante para a reintegração social e a redução da reincidência criminal.

Apesar dos aspectos positivos o sistema de educação de jovens e adultos em São Paulo enfrenta desafios estruturais sérios que comprometem sua eficácia sendo que a taxa de conclusão do curso no Ceeja Clara Mantelli é de apenas 25% nos últimos cinco anos o que significa que três em cada quatro alunos matriculados não chegam a concluir sua formação sendo que a distância até a escola é apontada como uma das principais causas de desistência em um sistema que conta com apenas 43 unidades para atender toda a demanda de uma população adulta sem diploma que se conta em milhões no estado mais populoso do Brasil, sendo que a defasagem entre demanda e capacidade é gritante com apenas 32 professores para atender milhares de alunos no Ceeja Clara Mantelli o que limita drasticamente a possibilidade de interação individualizada entre docentes e estudantes que é apontada por especialistas em educação de adultos como fator crucial para o engajamento e a permanência dos alunos no sistema, enquanto críticos do modelo apontam para a necessidade de ir além da certificação investindo em maior interação e vínculo entre professores e alunos para garantir que o aprendizado seja efetivo e não apenas formal.

"A rede estadual de SP registrou crescimento de 48,8% nas matrículas de estudantes acima de 60 anos entre 2023 e 2025. Romildo Cirilo de 64 anos retomou os estudos após 50 anos e planeja prestar vestibular em 2026."

As políticas públicas necessárias para reduzir a taxa de evasão e aumentar a conclusão dos estudos na educação de jovens e adultos passam necessariamente pela expansão da rede de unidades que permita reduzir a distância entre os alunos e as escolas sendo que o plano de abertura de três novas unidades na cidade de São Paulo visa justamente desafogar a escola principal e melhorar o acesso à educação para jovens e adultos em regiões mais distantes dos centros onde a demanda é igualmente expressiva mas a oferta é praticamente inexistente, sendo que além da expansão física especialistas defendem investimentos em tecnologia educacional que permitam ampliar o componente a distância do modelo semipresencial reduzindo ainda mais a necessidade de deslocamento que é o principal fator de evasão identificado pela própria instituição, enquanto programas de apoio socioeconômico como auxílio transporte alimentação e cuidado de dependentes são apontados como medidas complementares essenciais para remover os obstáculos práticos que impedem adultos trabalhadores especialmente os de menor renda de manterem frequência regular e de concluírem sua formação básica dentro de prazo razoável.

O impacto dos programas de EJA e CEEJA sobre indicadores sociais como emprego e renda para a população adulta e idosa é documentado por pesquisas que demonstram correlação positiva entre a conclusão da educação básica e a melhoria das condições de trabalho e remuneração sendo que trabalhadores com ensino médio completo têm acesso a um espectro significativamente mais amplo de oportunidades no mercado formal e tendem a receber salários superiores aos de trabalhadores sem diploma o que torna o investimento na conclusão da educação básica uma das formas mais eficazes de mobilidade social disponíveis para adultos em situação de vulnerabilidade econômica, sendo que para os idosos como Romildo o retorno aos estudos tem dimensão que vai além do mercado de trabalho envolvendo autoestima realização pessoal e a satisfação de conquistar algo que ficou pendente por décadas e que representa uma forma de reafirmar a capacidade de aprender e crescer independentemente da idade, enquanto iniciativas como os CEEJAs e a EJA representam componentes essenciais de uma política de educação ao longo da vida que reconhece que o aprendizado não tem prazo de validade e que o Estado tem obrigação de garantir oportunidades educacionais para todos os cidadãos independentemente de quando decidirem ou conseguirem exercer esse direito fundamental.

O cenário da educação de adultos em São Paulo reflete desafio nacional de proporções enormes que exige respostas estruturais de longo prazo combinando expansão da oferta melhoria da qualidade do ensino redução das barreiras de acesso e criação de incentivos que mantenham os alunos engajados até a conclusão de sua formação sendo que o crescimento de 48,8% nas matrículas de idosos e a fila de 10 mil pessoas aguardando vaga no Ceeja Clara Mantelli são sinais inequívocos de que a demanda existe e é robusta faltando ao poder público a capacidade e a vontade política de atendê-la na escala necessária, sendo que histórias como a de Romildo Carlos Cirilo que aos 64 anos retomou os estudos após mais de cinco décadas movido pela paixão pelo conhecimento demonstram que o desejo de aprender não se apaga com o tempo e que cada adulto que retorna às salas de aula representa uma vitória contra a exclusão e a desigualdade que marcam a história educacional brasileira, porém para que essas histórias se multipliquem é necessário que o sistema de educação de jovens e adultos receba os investimentos e a atenção que merece transformando o que hoje é uma rede insuficiente e sobrecarregada em um sistema robusto e acessível capaz de atender a todos os brasileiros que ainda esperam pela oportunidade de concluir o sonho interrompido de uma educação completa e de qualidade.