A Nasa divulgou neste sábado uma nova série de imagens feitas a bordo da Orion pela tripulação da missão Artemis 2, que segue em direção à Lua. As fotos destacam momentos dos astronautas observando a Terra enquanto a espaçonave, com quatro tripulantes — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen —, avança na rota que culmina com um sobrevoo lunar previsto para segunda-feira.

O sobrevoo começará às 15h45 (horário de Brasília) e a aproximação máxima com a Lua está prevista para 20h02, quando a Orion passará a cerca de 6.540 quilômetros da superfície — distância suficiente para contemplar o disco lunar inteiro, mas muito superior às missões Apollo, que voaram a cerca de 110 km. A Nasa espera que a espaçonave atinja 406,7 mil quilômetros da Terra por volta das 20h05 de segunda, superando o recorde da Apollo 13 em 6.606 quilômetros.

A tripulação acordou ao som de 'Pink Pony Club' enquanto avançava rumo ao sobrevoo lunar.

Além das imagens panorâmicas, a missão tem uma agenda técnica: testes de pilotagem em espaço profundo e levantamento de características da superfície lunar. No quarto dia de voo, Koch e Hansen realizaram uma sessão de controle manual de 41 minutos, testando dois modos de propulsão a partir das 22h09 e fornecendo dados adicionais para os engenheiros. Wiseman e Glover repetirão manobras semelhantes na quarta-feira, oitavo dia de missão, para ampliar a avaliação da Orion.

Os astronautas também vão catalogar crateras, fluxos de lava antigos, falhas e variações de cor e brilho em um sobrevoo de cerca de seis horas, informações úteis para mapear a composição e a morfologia lunar. Ao término da aproximação, a sequência prevê ainda um eclipse solar visto do espaço — a Lua bloqueará o Sol por aproximadamente uma hora, permitindo observações da coroa solar, camada visível somente em ocultações naturais.

A jornada tem duração estimada de dez dias e encerra um hiato de 54 anos desde que humanos orbitavam a Lua. A equipe segue relatando rotinas a bordo, incluindo despertadores temáticos — no sábado, por exemplo, a tripulação acordou ao som de 'Pink Pony Club' — e prossegue com verificações que visam tanto a segurança imediata quanto o acúmulo de conhecimento para futuras missões tripuladas.

Quando a Orion passar atrás da Lua haverá uma interrupção de comunicação prevista de 40 minutos.