Témiscaming, QC – A principal empregadora da cidade, uma fábrica centenária de papel, foi colocada em paralisação por tempo indeterminado depois que os Estados Unidos impuseram tarifas de até 50% sobre produtos do setor. A decisão da proprietária americana, a RYAM, deixou a maior parte dos 360 funcionários sem trabalho e sem previsão de retorno.

A cidade nasceu ao redor do moinho e das florestas locais e depende da unidade para a maior parte da atividade econômica. Muitos moradores dizem que perder o emprego equivale a perder o modo de vida. "Não é apenas um emprego. É a nossa casa", afirma Nadine Suley, que resume o sentimento comunitário.

Não é apenas um emprego. É a nossa casa

Desde o início de outubro, quando a paralisação foi anunciada, o mercado imobiliário local desabou e placas de "Vende-se" surgiram em bairros antes estáveis. Há temor de que até profissionais essenciais — de funcionários de supermercados a médicos — busquem trabalho em outras regiões. "Se a fábrica fechar, a cidade vai virar uma cidade fantasma", diz Ronnie Raymond. "Não vai sobrar nada, absolutamente nada. Na verdade, não haverá trabalho para ninguém. É assustador."

No plano nacional, a economia do Canadá tem mostrado resistência, com desemprego estabilizado em torno de 6,5%. Ainda assim, especialistas e líderes sindicais apontam que medidas tarifárias que atingem até 50% concentram sofrimento em segmentos específicos, como aço, alumínio, automóveis e produtos florestais — setor do qual a fábrica é parte sensível. Stéphane Lefebvre, líder sindical local, alerta que quedas concentradas jamais teriam o mesmo tratamento midiático se ocorressem em grandes centros: "Se houvesse uma perda de 10% dos empregos em Toronto, Montreal, Quebec ou Vancouver, isso estaria em todos os noticiários".

Moradores e trabalhadores tentam organizar uma coalizão para recomprar a planta, lembrando a mobilização de 1973, quando a comunidade ajudou a transformar o moinho na Tembec. A RYAM adquiriu a unidade em 2017; agora os trabalhadores afirmam buscar repetir aquele esforço. "Esperamos que o raio caia duas vezes no mesmo lugar", diz Lefebvre, enquanto a cidade espera por acordos comerciais que revertam o cenário.

Se a fábrica fechar, a cidade vai virar uma cidade fantasma