A missão Artemis 2, da Nasa, chega nesta segunda-feira (6) a um de seus momentos mais simbólicos: o sobrevoo da Lua. Lançada em 1º de abril, a cápsula Orion com quatro astronautas a bordo deverá atingir cerca de 406 mil quilômetros da Terra, recorde histórico de distância para tripulantes humanos. O marco técnico reitera a capacidade operacional da agência espacial americana e coloca a missão no centro do debate público sobre exploração espacial.

Além do feito de alcance, a Artemis 2 tem objetivo científico direto: registrar e descrever características e formações lunares — como antigos fluxos de lava e crateras — cujos dados servirão a pesquisas futuras e ao plano da Nasa de levar humanos de volta à superfície lunar. Esses levantamentos têm valor prático para navegação, seleção de sites para pouso e estudo geológico, e reforçam a dimensão utilitária da missão além do simbolismo.

A Artemis 2 busca mapear formações lunares para pesquisas futuras.

O episódio da missão coincide, porém, com um dado político e social relevante: pesquisa do Datafolha aponta que 33% dos brasileiros com mais de 16 anos consideram a ideia de que a espécie humana nunca viajou à Lua. A existência desse percentual revela um nó de confiança pública em ciência e instituições — um ambiente que dificulta a comunicação sobre investimentos científicos e pode complicar a construção de apoio para programas de longo prazo.

O tema é tratado no episódio desta segunda do podcast Café da Manhã, da Folha: Salvador Nogueira, autor da coluna Mensageiro Sideral, detalha o andamento da missão, e o professor da UFMG Yurij Castelfranchi discute as razões do descrédito e as estratégias para enfrentar desinformação e negacionismo. O programa, disponível no Spotify, busca também traduzir os aspectos técnicos em narrativa acessível, tarefa essencial quando avanços científicos coexistem com dúvidas públicas.

O contraste entre um avanço tecnológico como a Artemis 2 e a percepção equivocada de parcela relevante da população tem consequência prática. Projetos de ciência e tecnologia dependem não só de resultados científicos, mas de legitimidade e apoio social para manutenção de orçamentos e políticas. A missão pode oferecer material que ajude a recuperar parte dessa confiança, mas a conversão exige esforço coordenado de cientistas, imprensa e instituições educativas para transformar dados técnicos em entendimento público.

Uma pesquisa do Datafolha mostra que 33% dos brasileiros duvidam que humanos já viajaram ao redor da Lua.