O Atlético de Madrid confirmou a vaga nas semifinais da Liga dos Campeões apesar da derrota por 2 a 1 para o Barcelona, nesta terça-feira (14), no estádio Riyadh Air Metropolitano. O agregado ficou 3 a 2 a favor dos anfitriões, que agora seguem em busca do título inédito na competição.
O Barcelona chegou a empatar o confronto com gols de Lamine Yamal, aos quatro minutos, e Ferran Torres, aos 24, quando o placar agregado marcava 2 a 2 e ameaçava inverter a eliminatória. O momento de apreensão motivou o pedido de calma do técnico Diego Simeone ao seu time. A reação do Atlético veio com Ademola Lookman, que recolocou os donos da casa em vantagem e garantiu a classificação.
Ao longo dos dois jogos, o Atlético explorou falhas defensivas do Barcelona. Na partida de ida, Pau Cubarsí foi expulso ao fim do primeiro tempo, o que facilitou a construção do triunfo por 2 a 0 no Camp Nou. No duelo de volta, Eric García recebeu cartão vermelho aos 35 minutos do segundo tempo por falta em Alexander Sørloth, e o castigo disciplinar tornou mais difícil a tentativa de virada catalã.
Com a vaga assegurada, o Atlético aguarda o vencedor do confronto entre Arsenal e Sporting — os ingleses venceram o jogo de ida por 1 a 0 — e mantém a rota para uma campanha histórica na Champions. Do lado do Barcelona, a eliminação evidencia problemas defensivos e uma dependência crescente de lampejos ofensivos, exigindo respostas claras do clube se quiser retomar consistência nas competições europeias.