A plataforma Caos Planejado, referência em urbanismo, retoma uma ambição conhecida: criar cidades em que até os mais abastados escolham transporte coletivo. A imagem de Paul McCartney lendo no trem e a máxima de Peñalosa servem de parâmetro para medir o atraso brasileiro.

Em São Paulo, usuários passam em média 2h47min diários em deslocamentos e aguardam cerca de 24 minutos nos pontos. Frequência baixa, superlotação e falta de pontualidade corroem a utilidade do sistema e empurram passageiros para o carro — num processo que se acelerou desde as jornadas de 2013 e desabou na pandemia, quando a demanda caiu até 80% do dia para a noite.

Uma boa cidade é onde até os ricos usam transporte coletivo.

O colapso não é apenas contábil. Decisões urbanísticas e leis que priorizaram o automóvel espalharam a cidade e aumentaram distâncias. Carros ocupam cerca de 88% do espaço viário, embora realizem perto de um terço das viagens. Com a fuga de usuários, cresceu a necessidade de subsídios: o patamar de R$ 1 bilhão observado em 2013 já era grave; em 2025 os repasses ultrapassaram os R$ 6 bilhões, sem reverter a queda de passageiros.

A resposta passa por priorizar o espaço público: faixas exclusivas e eliminação de estacionamento em via pública não são medidas cosméticas, mas ações que aumentam a eficiência do transporte coletivo. Calçadas dignas, ciclovias seguras e paradas com cobertura, iluminação, assentos e informação transformam o início e o fim da viagem, tornando o sistema competitivo em conforto e tempo.

Outra frente negligenciada é a dos modos alternativos: vans e micro-ônibus, que chegam onde o ônibus convencional falha, foram marginalizados e empurraram usuários para carros e motocicletas — com impacto em segurança viária. Regulamentar e integrar esses serviços ao sistema pode ampliar oferta, reduzir tempos de deslocamento e diminuir custos sociais.

O dinheiro, por si só, não resolverá o problema.

Por fim, é urgente repensar contratos e licitações. Remunerar operadores por desempenho — pontualidade, qualidade e satisfação do usuário — e redesenhar malhas e rotas cria incentivos reais para recuperar passageiros. A conta fiscal é pesada e a política precisa decidir: ou se adotam medidas corajosas que enfrentem interesses instalados, ou o sistema continuará a perder relevância e confiança.