Medições por satélite realizadas em março confirmaram o desaparecimento da geleira Cerros de la Plaza, na Serra Nevada del Cocuy, região andina do norte da Colômbia. Para cientistas que acompanham as massas de gelo tropicais, o fim dessa cobertura é mais do que simbólico: trata‑se de um indicativo concreto da evolução do aquecimento global em áreas sensíveis e de baixa altitude.
O processo de retração não foi súbito. Registros históricos indicam que, no século 19, a geleira ocupava cerca de 5,5 km²; nas últimas décadas o recuo acelerou e, em 2016, a área já havia caído para cerca de 0,15 km². Glaciologistas responsáveis pelo monitoramento da região alertam que o aumento das temperaturas, associado à redução das precipitações, foi decisivo. A posição relativamente baixa — pouco acima de 5.000 metros — e a intensa radiação solar que atingem essas geleiras tropicais tornaram‑nas particularmente vulneráveis.
O cientista colombiano Jorge Luis Ceballos, que acompanha esses processos há anos, tem repetido que as geleiras andinas funcionam como termômetros de transformações climáticas profundas. Historicamente, oito geleiras de baixa altitude desapareceram na Colômbia ao longo do século 20; hoje restam apenas seis. A perda progressiva dessas massas de gelo implica menos reserva de água para agricultura, biomas locais e consumo, além de elevar o risco de secas e eventos hidrológicos extremos — desafios que exigem respostas públicas e políticas de conservação mais firmes.
O caso do Cerros de la Plaza também se insere em um quadro global: estudo publicado na revista Nature Climate Change em 2025 mostra que, com um aquecimento médio de 1,5°C, metade das geleiras do planeta pode desaparecer até o fim do século. Esse limite parece difícil de ser mantido sem cortes drásticos nas emissões. Para governos e gestores públicos da região, a mensagem é política e administrativa: adaptação, gestão de recursos hídricos e esforços para mitigar emissões deixam de ser opções e passam a ser prioridades com custo real para sociedades e economias locais.