Eduardo Paes recorreu às imagens históricas das Diretas Já nas redes sociais e tenta resgatar um impulso popular para transformar o vazio de poder no Rio em pleito direto. O apelo público vem com um objetivo claro: diminuir a influência de grupos criminosos nas instituições estaduais e, ao mesmo tempo, disputar espaço político num cenário que já olha para 2026.

A disputa ganhou um desdobramento jurídico: atendendo a pedido do PSD, o ministro Cristiano Zanin, do STF, suspendeu a realização de eleições indiretas para escolher o substituto de Cláudio Castro, que renunciou para evitar processo de cassação. Zanin manteve no exercício o presidente do Tribunal de Justiça, Ricardo Couto de Castro, responsável por organizar, em parceria com o TRE, o pleito previsto para maio — entendimento que tem coro de ministros como Alexandre de Moraes, Gilmar Mendes e Flávio Dino.

A votação-relâmpago foi anulada por se configurar como uma artimanha que atropelou os ritos legais.

O episódio expôs inconsistências políticas e jurídicas desde a votação-relâmpago que empossou, por algumas horas, o deputado Douglas Ruas na presidência da Alerj. A intervenção da presidente em exercício do TJ, desembargadora Suely Lopes Magalhães, anulou essa eleição-relâmpago, considerando-a um artifício que atropelou os ritos previstos em lei. O jogo jurídico reforçou a ideia de que o processo para definir quem governará o estado até dezembro de 2026 está longe de ser apenas administrativo.

Nunca um mandato-tampão teve tanta relevância. Se houver pleito direto, o comparecimento às urnas no terceiro maior colégio eleitoral do país será um termômetro da disputa presidencial: de um lado, Eduardo Paes, que diz contar com o apoio do ex-presidente Lula; do outro, Douglas Ruas, apontado como representante do bolsonarismo no estado. Esse cenário acende alerta para 2026, pois o resultado terá repercussões sobre narrativas, alianças e equilíbrio político nacional.

Para além do simbolismo, há custo político concreto. O imbróglio põe pressão sobre aliados, complica a narrativa governista fluminense e força ambos os campos a testarem recursos de mobilização em plena pré-campanha presidencial. As diretas no Rio serão, portanto, não só uma escolha local, mas um ensaio sobre a força relativa de Lula e do bolsonarismo no segundo maior mercado eleitoral do país.

Um pleito direto no Rio vira termômetro da disputa presidencial e acende alerta para 2026.