O bispo Edir Macedo liderou na Sexta-Feira da Paixão o ato Família ao Pé da Cruz no Maracanã, que a organização diz ter mobilizado quase 200 mil pessoas no estádio e público adicional do lado de fora. O culto foi transmitido e replicado em arenas de outras capitais, uma demonstração da capilaridade da Universal do Reino de Deus.
No discurso, Macedo resgatou a narrativa da origem humilde da igreja e usou passagens bíblicas para ligar a trajetória pessoal à expansão da organização. Em São Paulo, o tom foi mais de ação moral: líderes falaram em um "abalo espiritual" voltado a curar lares e afastar vícios, rejeitando interpretações que atribuíram motivação política ao evento.
Começamos com duas ou três pessoas e hoje nos reunimos em estádios, afirmou Macedo ao recordar as origens da igreja.
A presença de políticos chamou atenção: o prefeito de São Paulo, Ricardo Nunes, posou ao lado de Marcos Pereira, presidente do Republicanos; governadores e deputados também participaram em suas praças. A proximidade entre a cúpula da Universal e quadros do Republicanos ressalta a capacidade de mobilização eleitoral e o protagonismo da igreja no espaço público.
Fiéis que lotaram as arquibancadas disseram buscar solução para problemas pessoais — doenças, traições e dependência química foram recurrentes nos testemunhos. A logística exibida pela Universal, com caravanas e setores por bairros, evidenciou uma estrutura organizativa capaz de converter adesão religiosa em presença física massiva.
Além da celebração religiosa, o encontro reacendeu debates sobre os limites entre religião e política. A negação oficial de motivações partidárias contrasta com a visibilidade concedida a políticos no evento, um sinal de que a influência institucional da Universal continuará sendo um fator a ser observado no tabuleiro público e eleitoral.
Vamos provocar um terremoto espiritual para abalar o que consideram forças do mal, disse um dos pastores que pregou em São Paulo.