Novos trabalhos com rigor técnico assinados por instituições como o NBER, o Federal Reserve de Nova York e o Australian Gambling Research Centre redesenham o mapa de riscos das apostas eletrônicas. Além das análises internacionais, pesquisas brasileiras de opinião e mercado, como a do Instituto Locomotiva, mostram reflexos concretos no orçamento doméstico e no crédito ao consumidor.
O estudo associado ao NBER usou códigos de transação (MCC) para isolar gastos com jogos — chaves como 7801 e 7995 — e mapear fluxos para 11 grandes plataformas que somam cerca de 70% do mercado. O resultado mais direto e preocupante: cada US$ 1 gasto em apostas aparece como redução equivalente em poupança e investimentos, o que indica que o dinheiro destinado às bets é retirado das reservas familiares.
Cada US$ 1 gasto em apostas resulta em uma redução de US$ 1 na poupança e investimentos.
O levantamento do Fed de Nova York, baseado no Painel de Crédito ao Consumidor e em uma amostra representativa dos relatórios da Equifax, concluiu que a expansão legal desde 2018 multiplicou por cerca de dez os dispêndios em apostas online. Cerca de 30% dos adultos americanos já apostam pela internet e a entrada nesse hábito eleva em dez pontos percentuais a taxa média de inadimplência entre quem começa a jogar, com impacto maior entre menores de 40 anos.
No Brasil, o recorte do Instituto Locomotiva indica que 25 milhões de pessoas passaram a apostar entre janeiro e julho de 2024 e que 52 milhões jogaram ao menos uma vez nos últimos cinco anos. Entre os apostadores entrevistados, 86% relataram dívidas e 64% estavam negativados na Serasa; no universo dos endividados e inadimplentes, 31% disseram participar de apostas. Esses números somam-se ao dado americano de mais de US$ 500 bilhões apostados desde 2018 e a arrecadação estatal relativamente modesta — cerca de US$ 3 bilhões em 2024 —, levantando o cálculo entre receita fiscal e custo social.
Os estudos australianos reforçam a magnitude do problema: perdas per capita que chegam a cifras elevadas e um estudo nacional que aponta alta proporção de jogadores de risco com dificuldades financeiras extremas. No plano de políticas públicas, os relatórios acendem alerta sobre a necessidade de regras de proteção ao consumidor, limites claros e avaliação do impacto fiscal versus os custos sociais. Para gestores e legisladores, os dados complicam uma narrativa favorável à liberalização sem mecanismos de mitigação.
A legalização nos EUA elevou os gastos em jogos online em aproximadamente dez vezes.