Sem conseguir um parceiro no sistema financeiro disposto a correr o risco reputacional associado ao caso Master, Augusto Lima, criador do cartão benefício Credcesta e ex-sócio do banco, está estruturando um fundo para manter a operação concentrada na Bahia. O estado é o único onde o produto mantém exclusividade contratual até 2033, legado da privatização da rede Cesta do Povo que deu origem ao cartão.
Executivos do setor consultados pela reportagem descrevem a estratégia como tentativa de preservar um negócio reconhecido no mercado de consignados, mas sem escala. A proposta em discussão é montar um FIDC que começaria a operar com aporte inicial de cerca de R$ 500 milhões de investidores institucionais; para retomar operação nacional, estimativas internas apontam necessidade mínima de R$ 2 bilhões. Lima mira captações da ordem de R$ 300 milhões por mês para manter o giro de crédito.
O movimento reflete constrangimento do mercado depois da prisão de Lima na Operação Compliance Zero, em novembro, e da consequente liquidação, em fevereiro, do Banco Pleno, que havia herdado parte da operação a partir do banco Voiter. Desde então, parte das carteiras do Credcesta foi revendida e instituições evitam novas parcerias, complicando a renovação de ofertas e a prospecção de clientes. A assessoria dos advogados de Lima informou que ele não comentaria a operação.
Politicamente, o caso remete ao marco inicial do produto — a privatização da Ebal em 2018, período em que lideranças estaduais apoiaram mudanças que mantiveram exclusividade. Hoje, a dependência de recursos de mercado e a aversão a riscos reputacionais colocam em xeque a capacidade de manter serviços em escala e expõem servidores e municípios a incertezas. A tentativa de montar um fundo pode ganhar tempo, mas não resolve, a curto prazo, a necessidade de reconciliação com parceiros financeiros e a questão central: quem assume o risco de reputação para sustentar um negócio que já foi nacional.