Um estudo publicado na revista Menopause indica que, entre mulheres na pós‑menopausa, o acúmulo de gordura central — medido pela relação cintura‑quadril (RCQ) — está associado a pior desempenho em testes cognitivos. A pesquisa, realizada nos Estados Unidos no âmbito do KEEPS‑Cog, acompanhou por quatro anos mais de 700 participantes com idades entre 42 e 58 anos que estavam em menopausa natural havia cerca de três anos.
As participantes foram divididas em três braços — estrogênio oral, estradiol transdérmico e placebo — e foram excluídas da análise mulheres com diabetes ou com alto risco cardiovascular. Avaliações cognitivas ocorreram no início do estudo e aos 18, 36 e 48 meses. Entre as medidas metabólicas, 61,5% tinham circunferência da cintura superior a 80 cm e 28,7% apresentavam RCQ igual ou acima de 0,85, limiar associado à gordura abdominal.
Resultados mostram que quem iniciava o acompanhamento com RCQ mais elevada obteve desempenho inferior em domínios como memória verbal, atenção auditiva e visual, linguagem e função executiva — habilidades essenciais para organização, planejamento e controle de impulsos. Os autores e especialistas consultados destacam que a perda de estrogênio na menopausa favorece deslocamento da gordura para região central, com impactos na resistência insulínica, inflamação de baixo grau e risco cardiovascular, fatores que podem influenciar o cérebro.
O estudo não encontrou efeito deletério da terapia hormonal estrógena sobre a cognição nem indícios de que a reposição modificasse a associação entre RCQ elevada e pior desempenho. Mesmo assim, os pesquisadores ressaltam que a terapia hormonal não deve ser usada com objetivo de prevenir demência e que estratégias de estilo de vida — alimentação menos processada, ingestão adequada de proteínas e micronutrientes e combinação de treino de força com exercício aeróbio — continuam sendo a base para reduzir gordura visceral e proteger a função cognitiva.