A inauguração da primeira loja da rede chinesa Mixue no Brasil, no sábado (11), é menos um lance de merchandising do que um sintoma: empresas chinesas deixaram de mirar exclusivamente grandes obras — hidrelétricas e projetos petrolíferos — e passaram a apostar no consumidor brasileiro. O fluxo que desembarcou em sorvetes, chá e limonada indica uma estratégia mais ampla de penetração no varejo e serviços, aproveitando escala e apelo de preço.
Os números confirmam a mudança. O investimento direto chinês no país dobrou para US$ 4,2 bilhões em 2024, distribuídos em 39 projetos, segundo o Conselho Empresarial Brasil-China, que coloca o Brasil como o terceiro maior destino do capital chinês. A Mixue anunciou plano de investir cerca de R$ 3 bilhões e abrir entre 500 e 1.000 lojas até 2030. Ao mesmo tempo, montadoras como GWM e BYD compraram fábricas locais, GWM promete R$ 10 bilhões em investimentos ao longo de uma década, e a Huawei reforça presença com lojas físicas.
Há ganhos evidentes: atração de capital, geração de empregos e ampliação da oferta de bens com bom custo-benefício para o consumidor. Mas o avanço também traz efeitos colaterais que exigem respostas públicas e empresariais. A competição intensa pode sufocar produtores locais sem contrapartidas industriais; aquisições de instalações estratégicas merecem escrutínio sobre transferência de tecnologia e segmentos sensíveis; e a consolidação comercial com a China reduz margem de manobra política em cenários de tensão geopolítica.
Executivos descrevem o movimento como resultado de uma combinação de atração local e afastamento dos Estados Unidos por motivos geopolíticos — uma dinâmica que fortalece laços com o governo de Luiz Inácio Lula da Silva, que vê na relação com Pequim um momento favorável. Para além da diplomacia, porém, o desafio doméstico é técnico e político: transformar investimentos em cadeia de valor, proteger mercados vulneráveis e garantir regras de concorrência e reciprocidade. Sem esse arcabouço, o Brasil corre o risco de colher apenas parte dos benefícios e assumir custos estratégicos difíceis de mensurar.