Música, fogos e rajadas de tiros marcaram as celebrações em Bagdá nas primeiras horas desta quarta-feira, após a seleção iraquiana vencer a Bolívia por 2 a 1 em Monterrey e assegurar a última das 48 vagas para a Copa do Mundo. É a segunda participação do país no torneio, 40 anos depois da estreia em 1986.
Os gols de Ali Al Hamadi e Aymen Hussein selaram a classificação que levou milhares às ruas do centro da capital, onde vendedores ofereceram chá de graça e multidões interromperam o tráfego. A festa, entretanto, não apagou a presença da guerra: autoridades locais registram mais de 100 mortos desde o início dos combates que envolveram Estados Unidos, Israel e Irã e que arrastaram o Iraque para o confronto.
A vitória tem grande valor para nós, mesmo em meio à guerra que atravessamos
O conflito teve impacto direto na logística da equipe: fechamento do espaço aéreo iraquiano obrigou uma viagem de três dias até o México, com parte do trajeto feita por terra. A comissão técnica também limitou o acesso dos jogadores às redes sociais na concentração para manter foco diante do cenário adverso.
Além do alívio esportivo, a classificação expõe fragilidades institucionais e econômicas: promessas de bônus e um feriado de dois dias foram anunciados pelas autoridades como recompensa simbólica, mas não mudam um quadro de crise que complica treinamentos, alto custo de deslocamento e a rotina cotidiana dos torcedores.
O técnico Graham Arnold pediu mentalidade vencedora e tratou a presença na Copa como oportunidade de afirmação, diante de adversários fortes no Grupo I — França, Senegal e Noruega. Para além da celebração, a vaga coloca o Iraque em evidência internacional num momento em que vencer fora das quatro linhas tem peso político e social.
Precisamos ir à Copa com mentalidade vencedora para tentar fazer algo especial