João Fonseca, a principal referência do tênis brasileiro na atualidade e 40º do ranking da ATP, estreou com vitória no Masters 1000 de Monte Carlo ao superar o canadense Gabriel Diallo (36º) em sets diretos, com parciais de 6/2 e 6/3. Em 1h25, o jovem de 19 anos impôs ritmo e potência do fundo de quadra, mostrando conforto sobre o saibro.
Foi o primeiro duelo entre os dois no circuito. Fonseca aproveitou o saque e os golpes agressivos para controlar os pontos, explorando o chão lento da quadra e a variação de direções. O triunfo, diante de um adversário cinco anos mais velho, teve poucas oscilações e teve como marca o domínio desde o início.
Disse que se sente à vontade no saibro e que essa superfície combina com seu jogo.
Na próxima rodada, o brasileiro terá pela frente o francês Arthur Rinderknech (27º), que já eliminou o russo Karen Khachanov (15º). O embate aumenta o nível de dificuldade, mas também cria oportunidade de consolidar a boa fase no saibro em torneio de alto prestígio e pontos no ranking.
A vitória em Monte Carlo ganha ainda peso pela trajetória recente de Fonseca: o atleta teve início de temporada prejudicado por problemas físicos, mas em seguida conseguiu sequência de resultados relevantes nos Estados Unidos. Em Indian Wells avançou até as oitavas e foi batido por Jannik Sinner; em Miami caiu para Carlos Alcaraz na segunda rodada, experiências que ajudaram no amadurecimento.
O Brasil já teve desempenhos de destaque em Monte Carlo — Gustavo Kuerten faturou o título em 1999 e 2001 — e a última vitória do país nas quadras do torneio, segundo os registros, remonta a 2012, com Thomaz Bellucci. A atuação de Fonseca abre a possibilidade de o país voltar a figurar com mais força na rotação sobre o saibro.
Afirmou também que o tênis em terra exige preparo mental e físico e que vem trabalhando para manter o nível.