A Copa Libertadores chega à sua 67ª edição com a largada da fase de grupos e um duplo foco para análise: a sequência recente de vitórias dos clubes brasileiros e o empate histórico com a Argentina no total de títulos. São 32 times em disputa, e a competição, que promete jogos intensos até 28 de maio, renovou o cenário com três estreias e a ausência notória do River Plate.

Os clubes brasileiros estão embalados por maior poder de investimento nos elencos e venceram as últimas sete edições — Flamengo (três), Palmeiras (duas), Fluminense e Botafogo (uma cada). Esse desempenho recente colocou o país em igualdade com a Argentina, ambos com 25 taças, e transforma a temporada em um litígio simbólico pela hegemonia sul-americana.

A Libertadores de 2026 começa com Brasil e Argentina empatados em 25 títulos, e a disputa promete ser tanto simbólica quanto esportiva.

Do lado histórico, o Independiente continua sendo o maior vencedor com sete títulos ganhos entre as décadas de 1960 e 1980. Mas as ausências e as estreias dão nova configuração ao torneio: Mirassol, Independiente Rivadavia e Platense participam pela primeira vez, enquanto o River Plate ficou de fora após onze campanhas consecutivas — fato que altera rivalidades e projeções.

Os grupos indicam confrontos equilibrados e trajetórias distintas para os brasileiros. O Flamengo divide o A com o tetracampeão Estudiantes-ARG; o Palmeiras, atual vice, aparece no F; Cruzeiro reencontra o Boca Juniors no D; Corinthians enfrenta o histórico Peñarol no E; Fluminense mede forças no C; e o Mirassol, único estreante brasileiro, encara desafios de logística e altitude no G.

A fase de grupos já movimenta a agenda: Fluminense e Cruzeiro abrem a participação dos brasileiros na terça (7), enquanto Flamengo e Palmeiras estreiam na quarta (8). Um fato relevante fora de campo ocorreu na véspera: o Corinthians demitiu o técnico Dorival Júnior, decisão que adiciona instabilidade ao time antes de sua viagem à Argentina para enfrentar o Platense.

A ausência do River Plate e as estreias aumentam a imprevisibilidade do torneio, testando profundidade de elenco e gestão dos clubes.

O equilíbrio entre investimento e tradição será decisivo. Clubes brasileiros chegam com elencos reforçados e responsabilidade por manter a sequência; do outro lado, a história argentina e clubes com passes e experiência poderão explorar momentos de transição. A Libertadores volta a colocar em pauta não só quem tem melhor elenco, mas quem administra pressões, calendário e expectativa da torcida.