A líder do Kuomintang (KMT), Cheng Li-wun, viaja à China entre 7 e 12 de abril a convite do presidente Xi Jinping. Será a primeira visita de um presidente em exercício do KMT ao continente desde 2016. A delegação passará por Jiangsu, Xangai e Pequim. Cheng assumiu a liderança do partido em novembro e vinha insistindo na reunião com Xi antes de uma eventual viagem aos Estados Unidos, postura que já suscitou críticas internas por um alinhamento percebido como demasiado pró-China.
Cheng diz que a intenção é demonstrar que o conflito no Estreito não é inevitável, apoiando-se no chamado Consenso de 1992 e na oposição a uma declaração formal de independência de Taiwan. Para Pequim, a visita é útil: projeta a ideia de alternância política na ilha e sugere uma via menos conflituosa do que a adotada pelo governo de William Lai. O timing interessa aos chineses, pois ocorre semanas antes da cúpula entre Xi e Trump em Pequim e no mesmo dia em que quatro senadores americanos chegaram a Taiwan para tratar de segurança e vendas de armas.
A visita serve para reforçar a narrativa de que há uma alternativa menos conflitiva em Taiwan.
O episódio ganha contornos práticos porque o KMT e o Partido do Povo de Taiwan (TPP) usaram sua maioria legislativa para bloquear um orçamento especial de defesa de NT$ 1,25 trilhão (cerca de R$ 205 bilhões) aprovado pelo governo de Lai. A paralisia orçamentária motivou preocupação entre membros do Congresso dos EUA, que enviaram carta aos líderes legislativos de Taiwan. Na prática, o impasse complica negociações de armamentos e afeta a capacidade de Lai de projetar estabilidade e prontidão militar nas conversas com Washington.
Há, porém, reservas dentro do próprio KMT. Reportagens locais indicam que dirigentes do partido temem reação negativa dos eleitores nas eleições distritais marcadas para o fim do ano, e avaliam que um encontro tão simbólico com Xi pode ser explorado pelo governo e por rivais como evidência de condescendência com Pequim. Essa tensão interna expõe o KMT a um dilema: capitalizar a aproximação para desgastar o governo atual ou correr o risco de perder eleitores preocupados com segurança e soberania.
Do ponto de vista estratégico, a visita é um movimento calculado por Pequim e um teste para a oposição taiwanesa: sinaliza capacidade de construir narrativa internacional e pressiona a administração Lai em negociações externas, ao mesmo tempo em que aumenta o escrutínio doméstico sobre a credibilidade do KMT em matéria de defesa. Resta ver se o encontro entre Cheng e Xi reduzirá de fato as tensões no Estreito ou reforçará divisões internas que podem custar caro nas urnas.
O encontro tem timing estratégico: acontece semanas antes da cúpula entre Xi e Trump.