A temporada 2026 da Liga Mundial de Surfe (WSL) começou com um triunfo brasileiro em Bells Beach, na Austrália. Na madrugada de sábado (11), o paulista Miguel Pupo venceu a final contra o paranaense Yago Dora — atual campeão — e garantiu a etapa que abriu o circuito. Além da decisão integralmente verde e amarela, o top-5 contou com Gabriel Medina em terceiro e Samuel Pupo, irmão de Miguel, em quinto; o norte-americano Griffin Colapinto ficou em quarto.
Miguel precisou surfar cinco baterias ao longo da prova. Nas fases iniciais superou os locais Joel Vaughan e George Pittar; nas quartas eliminou o havaiano Barron Mamiya (os atletas do Havaí competem separadamente dos EUA na WSL) e na semi levou a melhor sobre Colapinto. A sequência mostra consistência e adaptações às ondas técnicas de Bells Beach, tradicional estágio de abertura do circuito.
A decisão foi marcada por virada. Yago começou melhor, com notas de 6,17 e 7,73 e soma inicial de 13,90. Miguel respondeu com um 7,50 e, após algumas tentativas, encaixou um 8,10 que lhe deu 14,75 e a liderança definitiva. Forçado a buscar ondas mais arriscadas, o atual campeão não conseguiu recuperar o placar. É a primeira vitória de Miguel Pupo em uma etapa da WSL, resultado que lhe dá impulso inicial na classificação.
No feminino, a havaiana Gabriela Bryan venceu a australiana Molly Picklum na final. A brasileira Luana Silva — nascida no Havaí, mas que optou por representar o Brasil — foi eliminada na segunda rodada justamente por Bryan. A gaúcha Tatiana Weston-Webb, medalhista de prata em Paris-2024, está fora do circuito em 2026 para se dedicar à maternidade e tem retorno previsto para 2027.
O circuito segue na Austrália, com a etapa de Margaret River a partir de quinta-feira (16). Ao todo são 12 etapas na temporada, incluindo a prova brasileira marcada entre os dias 19 e 27, em Saquarema (RJ). A vitória de Miguel abre vantagem pontual e destaca a profundidade do surfe nacional logo no início do ano, mas a temporada longa mantém a necessidade de regularidade para disputar o título.