A atriz francesa Nathalie Baye morreu aos 77 anos na noite de sexta-feira em sua residência em Paris, informou a família. A causa apontada foi demência com corpos de Lewy, uma doença neurodegenerativa que altera movimento, humor e pode provocar alucinações.
Figura central do cinema francês das últimas décadas, Baye participou de cerca de 80 filmes e conquistou o César de melhor atriz em quatro ocasiões, com uma sequência de prêmios entre 1981 e 1983. Trabalhou com nomes do cinema autoral como François Truffaut, Maurice Pialat e Claude Sautet e, nos anos 1980, teve papel de destaque em títulos dirigidos por Jean‑Luc Godard.
Sua carreira teve ramificações internacionais: atuou em Hollywood como a mãe de Leonardo DiCaprio em Prenda‑me se for Capaz (2002) e apareceu em produções recentes como Downton Abbey 2. Também participou de obras de Xavier Dolan e recebeu prêmio em Veneza por Uma Relação Pornográfica, de Frédéric Fonteyne.
Nascida em 1948 na Normandia, Baye cresceu em família boêmia de pintores e, afetada por dislexia, deixou a escola cedo para estudar dança em Mônaco. Teve relacionamento com o roqueiro Johnny Hallyday, com quem teve a filha Laura Smet. A perda foi saudada por autoridades e pelo setor cultural — um sinal da estatura pública da atriz e do vácuo que sua saída deixa no cinema francês.