A Nasa iniciou às 14h (horário de Brasília) a transmissão do sobrevoo lunar da missão Artemis 2. Acompanhada ao vivo por imagens da câmera da cápsula Orion, a atividade de observação teve início às 15h45, quando os quatro astronautas — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen — passaram a identificar e fotografar pontos da superfície.
Os integrantes da missão trabalham em duplas para relatar o que veem e capturar imagens. A agência lista 35 alvos prioritários; a expectativa é que a tripulação registre milhares de fotografias que poderão subsidiar pesquisas sobre a geologia e a história de fluxos de lava no satélite.
A tripulação terá uma visão direta da Lua, suficiente para observação a olho nu.
A bordo, os astronautas treinaram para identificar formações específicas: aprenderam ao menos 15 alvos e terão sempre pelo menos cinco visíveis, independentemente da iluminação. Parte do sobrevoo passará pelo lado afastado da Lua — cerca de 20% dessa face, que nunca foi vista a olho nu por humanos.
A transmissão utiliza a câmera instalada na Orion, mas a Nasa avisa que a iluminação será fraca e a visualização não terá a nitidez de fotos expostas em missão ou de imagens processadas. Próximo das 20h está prevista perda gradual de sinal por cerca de 40 minutos, um efeito já observado na Artemis 1 e em missões Apollo.
A missão, lançada no dia 1º deste mês, deve durar até a sexta-feira 10, com retorno à Terra. Perto das 20h a cápsula passará a cerca de 6.500 km da Lua e atingirá aproximadamente 406 mil km da Terra; às 21h35 será possível observar um alinhamento que provocará um eclipse solar temporário visto da Orion. O sobrevoo encerra observações às 22h20.
A escuridão no solo limitará a nitidez, portanto as imagens não serão como fotos de alta exposição.