O primeiro de abril entrou no calendário popular como o Dia da Mentira — um dia em que trotes, histórias inventadas e brincadeiras ganham licença social. A tradição tem tom leve, mas suas origens são heterogêneas e, por vezes, controversas: explicações históricas disputam espaço com festas pagãs e costumes regionais.
A explicação mais divulgada associa a data à reforma do calendário no século XVI. Com a adoção do calendário gregoriano e a mudança do início do ano para 1º de janeiro, pessoas que continuaram a celebrar o ano-novo na antiga data passaram a ser ridicularizadas como “bobos de abril”, dando margem a trotes graduais e ao costume de pregar peças.
A explicação mais difundida liga o Dia da Mentira à adoção do calendário gregoriano e ao rótulo de 'bobos' para quem manteve a antiga data.
Historiadores, porém, apontam influências anteriores: rituais como a Hilária, em Roma, e o Holi, na Índia, já incluíam humor, inversões de papéis e confusão proposital em períodos de transição sazonal. O equinócio da primavera no Hemisfério Norte também foi citado como contexto para festas que brincavam com o engano e a surpresa.
No Brasil, registros literários e de imprensa mostram a prática ao menos desde 1828, quando o jornal mineiro A Mentira publicou uma falsa notícia sobre a morte de Dom Pedro I. Com o avanço das comunicações, pegadinhas ganharam alcance maior e, por vezes, causaram constrangimento ou controvérsia, levando empresas e veículos a recuar diante de repercussões negativas.
Hoje a data vive uma tensão entre criatividade e responsabilidade: redes sociais e marcas transformaram trotes em campanhas virais, mas também multiplicaram riscos de desinformação. A tradição sobrevive como exercício de humor e desconfiança, mas impõe limites: a brincadeira só funciona se não ferir, enganar em prejuízo real ou corroer a confiança em informação pública.
No Brasil, a prática foi registrada em 1828 com o jornal 'A Mentira', que estampou uma falsa notícia sobre Dom Pedro I.