O presidente Luiz Inácio Lula da Silva participou nesta quinta-feira da inauguração do Túnel Major Sales, em Luís Gomes (RN), trecho de 6,5 km do Ramal do Apodi com capacidade para transportar até 20 m³/s. A obra integra a transposição do Rio São Francisco e beneficiará cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios do RN, PB e CE, segundo o governo.
No discurso, Lula resgatou a história da transposição e disse ter iniciado as obras em 2005, contrastando décadas de adiamentos. O presidente classificou a fome ligada à seca como responsabilidade de governos e destacou o caráter simbólico da chegada da água ao sertão. A governadora Fátima Bezerra também tratou o túnel como marco de dignidade e esperança para a região.
A cerimônia, porém, ficou marcada por um incidente: por um erro de cálculo da empresa responsável, a água não alcançou a parte interna do túnel a tempo do ato — o governo afirmou que o fluxo deve chegar ainda na noite de quinta-feira. O episódio expôs falhas de execução logísticas em um projeto de grande visibilidade e cria desconforto político justamente quando o Planalto busca capitalizar entregas de infraestrutura.
Além da inauguração, o governo entregou 20 ônibus escolares do programa Caminho da Escola, com potencial para atender cerca de 1.030 alunos por viagem nas áreas rurais. O avanço físico da transposição reforça ganhos concretos para o Nordeste, mas o incidente técnico ressalta a necessidade de acompanhamento rigoroso das obras e da logística até que a água efetivamente chegue às comunidades.