O presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmou, em discurso proferido em São Bernardo do Campo, que as reservas de terras raras e outros minerais considerados estratégicos no Brasil representam uma oportunidade para reforçar a cidadania e a autonomia dos países da América do Sul. A declaração foi feita durante evento acadêmico e tomou como referência a necessidade de o continente gerir seus próprios recursos, sem depender de soluções externas.

Ao comentar o interesse externo por esses recursos, Lula criticou a postura de potências estrangeiras que, segundo ele, historicamente exploraram minério e deixaram legados problemáticos nos territórios sul-americanos. O presidente citou, em tom crítico, a repetição de padrões coloniais e argumentou que a gestão desses minerais deve ocorrer em benefício das comunidades locais e da integração regional, com políticas públicas que assegurem desenvolvimento e respeito ao meio ambiente.

As terras raras e os minerais estratégicos podem ser um instrumento para recuperarmos a cidadania do povo latino-americano.

A fala ocorreu na tarde desta quinta-feira (19), no Centro de Formação e Educação Permanente (Cenforpe), em São Bernardo do Campo, durante a cerimônia de entrega do título de Doutor Honoris Causa in memoriam ao ex-presidente uruguaio José 'Pepe' Mujica, concedido pela Universidade Federal do ABC (UFABC). O evento reuniu representantes acadêmicos e políticos, incluindo a ex-vice-presidente do Uruguai, Lucía Topolansky, que participou da homenagem em nome da família.

Durante a cerimônia, Lula fez referência pessoal a Mujica e destacou a convivência que teve com o líder uruguaio, elogiando traços humanos e políticos que, segundo o presidente, marcaram sua trajetória. O mandatário leu uma carta que lhe foi enviada por Mujica quando voltou à Presidência do Brasil, ressaltando valores de simplicidade e compromisso social atribuídos ao homenageado. A lembrança reforçou o tom simbólico da honraria conferida pelo centro universitário.

Lucía Topolansky fez um discurso ressaltando o papel da educação como vetor de inclusão e entregou uma cópia do livro de Mujica, intitulado Semillas al Viento, à instituição. Em suas observações, a ex-vice-presidente sublinhou a importância de manter abertas as portas do ensino superior para trabalhadores e para aqueles que ainda não tiveram acesso, conectando a homenagem à dimensão pública e formativa da universidade.

Somente nós, com nossas políticas e nossa ação soberana, podemos responder aos desafios que afetam a integridade e o desenvolvimento da nossa região.

A concessão do título honorífico à figura de Mujica foi aprovada pelo Conselho Universitário em junho de 2024 e ratificada pela reitoria da UFABC, que justificou a iniciativa pelos valores democráticos, éticos e pela defesa da diversidade e da integração regional atribuídos ao ex-presidente uruguaio. O reitor Dácio Roberto Matheus falou sobre a esperança de que o exemplo de Mujica inspire jovens, universidades e movimentos sociais na busca por um país mais justo e menos desigual. Em paralelo, o presidente uruguaio Yamandú Orsi enviou pronunciamento virtual celebrando a homenagem e reconhecendo a marca deixada pelo líder falecido.

As observações de Lula sobre minerais estratégicos e autonomia regional retomam um debate mais amplo sobre como países sul-americanos podem gerir seus recursos naturais sem repetir ciclos de exploração externa. Ao evitar responsabilizar atores estrangeiros por soluções internas, o presidente reafirmou a necessidade de políticas públicas integradas, regulação sólida e cooperação regional para transformar potencial geológico em capacidade produtiva, geração de empregos e proteção ambiental, preservando direitos das populações locais.