Romeu Zema (Novo) informou que não participará do debate entre presidenciáveis promovido pela Band neste domingo (23). A decisão, divulgada pela assessoria do candidato, foi tomada após a confirmação de que Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e outros concorrentes não estarão presentes. Zema havia aceitado a alteração da data — do dia 16 para 23 — justamente na expectativa de um confronto que reunisse as principais posições políticas.
Na nota, a equipe do candidato afirmou que, com a ausência de Lula e de outros convidados, a mudança perdeu o propósito inicial. O texto também reforça a postura de oposição do Partido Novo ao governo federal, descrevendo a gestão petista como prejudicial ao país. Além de Zema, o senador Flávio Bolsonaro (PL) também comunicou que não comparecerá; ele vinha condicionando sua participação à presença do ex-presidente.
Com a saída dos dois, o encontro da Band terá presença reduzida: apenas Augusto Cury (Avante), Renan Santos (Missão) e Ronaldo Caiado (PSD) estão confirmados. O debate será realizado às 20h, nos estúdios da Band em São Paulo, e transmitido em conjunto com TV Cultura, TV Gazeta, Jovem Pan e plataformas digitais. A lista enxuta de participantes limita a diversidade de propostas e o confronto de ideias à disposição do eleitorado.
Politicamente, a decisão evidencia a dificuldade de transformar debates em palco plural quando líderes e figuras centrais escolhem não estar presentes. Para a emissora e para o eleitor, resta um encontro com representação parcial — situação que pode reduzir a credibilidade do formato e acender questionamentos sobre o compromisso dos principais nomes da corrida com o embate público de propostas.